Насыщенная жизнь памятника советским воинам в Софии

Это повреждение основания памятника Советской армии в Софии было сфотографировано 23 февраля. Были разрушены несколько плит с надписью: «Советской армии-освободительнице — от благодарного народа Болгарии». Подобное повреждение памятника далеко не первое в истории его существования

Памятник Советской армии, фото 1959 года.

Мемориальный комплекс был установлен в 1954 году, через 10 лет после того, как советские войска вошли в Болгарию во время Второй мировой войны. Лояльность страны во время этого конфликта менялась от нейтралитета к союзу с нацистскими державами и участию в холокосте до присоединения к концу войны к антинацистскому альянсу

Мемориал в Софии в 2011 году.

Центральным элементом является постамент высотой 37 метров, на котором изображён советский солдат в окружении болгарских мирных жителей. Несколько других композиций на военную тематику разбросаны по территории парка вокруг.

Это место долгое время было местом сбора крайне левых активистов, а в последние годы мемориал также стал мишенью для антикремлёвских активистов

Члены Болгарской социалистической партии чистят памятник после того, как вандалы испортили его в феврале 2011 года

В июне 2011 года барельеф на мемориале, изображающий советских солдат, наступающих в бою, был раскрашен. Фигуры стали изображениями персонажей западных комиксов, а также Рональда Макдональда и Санта-Клауса. Граффити под персонажами гласит: «В ногу со временем»

Тот же барельеф в августе 2012 года, на головах у солдат — яркие балаклавы в знак поддержки российской группы Pussy Riot. Ранее в том же году эти активисты попали в заголовки СМИ после того, как сыграли скандальную протестную песню в московском храме Христа Спасителя

Август 2013 года. Советские солдаты были измазаны розовой краской, надпись ниже на болгарском и чешском языках гласила: «Болгария извиняется». По всей видимости, имелось в виду участие болгарского коммунистического режима в подавлении Пражской весны в 1968 году

Другую часть памятника в марте 2014 года раскрасили в цвета украинского и польского флагов. Нарисованный баллончиком текст ссылался на захват украинского Крыма Россией и резню в Катынском лесу, в ходе которой советские власти убили почти 22 тысячи пленных поляков

В 2018 году мемориалу была предоставлена охрана. Но, несмотря на усиленные меры безопасности, с 24 февраля 2022 года, когда Россия начала полномасштабное вторжение в Украину, памятник неоднократно подвергался нападениям. После этой атаки 27 февраля 2022 года руки советских солдат на фрагменте памятника оказались выкрашены в красный цвет

Часть мемориала, окрашенная в цвета украинского флага 27 февраля 2022 года. Граффити гласит: «Оккупанты»

Антивоенные активисты раскрашивают памятник 27 февраля 2022 года.

В Болгарии мнение о президенте России Владимире Путине было в основном положительным (58 процентов в период с 2020 по 2022 год), но уровнь одобрения упал до 32 процентов в первые дни после начала вторжения в Украину

Граффити со словом «убийцы» на английском и болгарском языках покрывают памятник 28 февраля 2022 года.

Споры о том, стоит ли сносить памятник, ведутся уже много лет

Активисты заворачивают скульптурный ансамбль в болгарский флаг 4 мая 2022 года.

Опрос общественного мнения в 2019 году, до вторжения в Украину, показал, что более двух третей болгар считали памятники коммунистической эпохи важными для «национальной идентичности» Болгарии