История Саманты Смит: девочки, которая стала послом мира между США и СССР
Саманта Смит родилась в городе Хоултон в штате Мэн в США в семье Артура и Джейн Смит. Ее отец преподавал английский язык и литературу в Университете штата Мэн, а мать была социальным работником.
Родители вспоминают, что их дочь была обычным американским ребенком: играла в школьной команде по софтболу, любила животных, хоккей на траве и фортепиано. Ее единственным отличием был интерес к политике: еще когда девочке было пять лет, она написала свое первое письмо главе государства — британской королеве Елизавете II, когда та находилась с визитом в Канаде. И даже получила на него ответ.
В ноябре 1982 года десятилетняя Саманта написала письмо тогдашнему генсеку ЦК КПСС Юрию Андропову.
Оно было коротким и прямолинейным: «Уважаемый мистер Андропов, меня зовут Саманта Смит. Мне десять лет. Поздравляю Вас с Вашей новой работой. Я очень беспокоюсь, не начнётся ли ядерная война между Россией и Соединенными Штатами. Вы собираетесь проголосовать за начало войны или нет? Если Вы против войны, скажите, пожалуйста, как Вы собираетесь помочь предотвратить войну? Вы, конечно, не обязаны отвечать на мой вопрос, но я бы хотела получить ответ. Почему Вы хотите завоевать весь мир или, по крайней мере, нашу страну? Бог создал мир, чтобы мы жили вместе и заботились о нем, а не завоёвывали его. Пожалуйста, давайте сделаем, как он хочет, и каждый будет счастлив».
Письмо было написано в разгар Холодной войны между США и СССР и во время нового витка гонки вооружений. Родители Саманты вспоминают, что в конце 1982 года журнал Time разместил портрет Андропова на обложке и посвятил ему несколько статей. Саманта прочла их вместе с матерью и спросила у нее: «Если Андропова все так боятся, почему не напишут ему письмо и не спросят, собирается ли он начинать войну?» На что родители сказали: «Почему бы тебе самой ему не написать?»
Письмо Саманты упало на хорошо подготовленную почву. В странах Европы и США в тот момент усилились протесты против ядерного оружия и дальнейшей гонки вооружений. Обстановку подогревал и постапокалиптический фильм «На следующий день» режиссера Николаса Мейера, который показывал мир после ядерной войны. Его аудитория составила более 100 миллионов человек, это было рекордом среди телевизионных фильмов.
Опросы, проведенные и в США, и в СССР, показывали, что люди действительно были обеспокоены и паниковали из-за того, что между США и СССР может начаться ядерная война, которая приведет к уничтожению человечества.
Письмо Саманта отправила в СССР в ноябре 1982 года, а в апреле 1983 года его часть была опубликована в газете «Правда» вместе с письмами других американцев: они, как следовало из заметки, также писали Андропову о своей обеспокоенности по поводу гонки вооружений.
Когда Саманта узнала о публикации в советской газете, она написала еще одно письмо — послу СССР в США — и спросила, собирается ли Андропов лично ответить на заданный ей вопрос. Через две недели после этого она получила личное письмо от Андропова с его подписью на русском языке, с дословным переводом на английский.
В письме Андропов называл Саманту «смелой и честной девочкой, похожей на Бекки Тэтчер, подружку Тома Сойера из книги Марка Твена». И сообщал: «Да, Саманта, мы в Советском Союзе стараемся делать все для того, чтобы не было войны между нашими странами, чтобы вообще не было войны на Земле».
Принимал ли Андропов лично участие в написании письма — до сих пор неизвестно. Но лидер СССР приглашал девочку «приехать к нам, лучше всего — летом». «Узнаешь нашу страну, встретишься со сверстниками, побываешь в Артеке на море. И сама убедишься: в Советском Союзе все — за мир и дружбу между народами», — предлагал он в письме.
Саманта с родителями приехала в СССР уже через несколько месяцев, в июле 1983 года. Сначала американку привезли в лагерь «Артек» в Крыму, где Саманту встретили традиционным караваем и представлением. Девочка, по словам семьи, была в шоке от того, что для нее играл оркестр, а зрители скандировали ее имя.
Родители девочки вспоминают, что ей предложили два варианта проживания: в самом лагере вместе с детьми или с родителями в гостинице, и она, не колеблясь, выбрала именно первый вариант, потому что хотела больше общаться со сверстниками.
Саманта жила в лагере «Морской», где достаточно часто принимали иностранных гостей и было много детей из-за границы. Но, как вспоминает сотрудница лагеря Ольга Сахатова, перед приездом Саманты лагерь все равно привели в порядок и сделали в нем генеральную уборку — чтобы произвести наилучшее впечатление на важную гостью.
Саманта жила по распорядку «Морского»: ходила на зарядку, носила форму. Когда поездка подходила к концу, она сказала, что форма ей так понравилась, что она хотела бы оставить ее себе как сувенир. Сахатову просьба сначала поставила в тупик: все комплекты формы в лагере были на учете и в случае, если бы Саманта оставила ее себе, вожатым пришлось бы компенсировать пропажу из зарплаты. Но в итоге руководство лагеря разрешило Саманте взять себе комплект: белую рубашку, юбку, пилотку и галстук.
Также Саманта писала, что в «Артеке» впервые искупалась в море: несмотря на то что штат Мэн находится на океане, до этого она плавала только в бассейнах. Для нее было открытием, что вода в море соленая.
Руководители «Артека» приставили к Саманте ее сверстницу Наташу Каширину: она хорошо говорила по-английски, так как ее мать была учительницей английского языка. Изначально Наташа должна была просто помогать американке освоиться, но девочки быстро подружились и продолжали общаться и после того, как Саманта вернулась домой.
В 90-е годы Наташа и Ольга Сахатова впервые съездили в США, уже после трагической смерти Саманты. А еще через несколько лет Каширина встретила своего будущего мужа-американца и уехала с ним в Калифорнию.
Власти СССР использовали поездку Саманты в пропагандистских целях: всё время ее пребывания в «Артеке» о ней снимали документальный фильм. На кадрах Смит участвует в соревнованиях по плаванию, репетирует театральное представление, много шутит, смеется и поет на английском языке антивоенную песню «Пусть всегда будет солнце».
Расставаясь, она сказала: «Я буду скучать по своим друзьям из другой страны. Мы останемся друзьями и в дальнейшем. Пусть наши страны тоже дружат. Однажды я надеюсь сюда вернуться. Я люблю тебя, "Артек"».
После «Артека» семья Саманты Смит побывала в Ленинграде, где ей много рассказывали о блокаде: девочке также посоветовали прочитать дневник Тани Савичевой. В "Артеке", по словам Смит, она также узнала, что почти у каждого, с кем она общалась в лагере, родные погибли во Вторую мировую войну: это произвело на нее сильное впечатление. По ее словам, именно после этого она пришла к выводу, что если война может уничтожить все человечество, то самое важное — сделать так, чтобы она никогда не началась.
В Москве, после возвращения из Ленинграда, Саманта побывала Большом театре, цирке, музее игрушки и Олимпийском центре в Крылатском, где тренировались советские гимнастки.
Андропов лично при этом так и не встретился с Самантой, сославшись на занятость: по некоторым сведениям, генсек тогда тяжело болел. Но передал ей визитную карточку и множество подарков на память, в том числе два фотоальбома о её путешествии.
В США Саманта вернулась в статусе знаменитости. Ee стали приглашать на телевидение, она снялась в голливудских сериалах «Чарльз в ответе» и «Улица Лайм» и сотрудничала с каналом Disney: брала интервью у кандидатов в президенты США от Демократической партии.
Она погибла в авиакатастрофе 25 августа 1985 года: в тот день девочка с отцом возвращались из Великобритании со съемок сериала. Небольшой самолет местной авиакомпании, на котором она добиралась домой, летел в сложных метеоусловиях. По официальной версии следователей, пилот при посадке промахнулся мимо взлетно-посадочной полосы небольшого аэропорта. На борту были шесть пассажиров и два пилота, никому из них выжить не удалось.
В СССР смерть Саманты породила конспирологическую теорию заговора. Но расследование Национального совета США по безопасности на транспорте показало, что вся вина за произошедшее лежит именно на пилоте.