Бывшие, нынешние и потенциальные российские участники популярной образовательной программы обмена школьниками, которая финансируется США, сожалеют по поводу решения своего правительства отказаться от участия в ней на фоне противостояния Москвы и Запада из-за кризиса в Украине.
— Политика политикой, а это потрясающий опыт. Очень жаль, что у других не будет такой возможности, — говорит 25-летняя москвичка Анна Шалашина, которая в рамках финансируемой США программы школьного обмена Future Leaders Exchange (FLEX) провела год в Америке.
30 сентября Россия проинформировала американское посольство в Москве об отмене участия российских школьников в программе FLEX на 2015—2016 годы. Эта программа по обмену предоставляет возможность старшеклассникам из бывших советских республик провести учебный год в США, обучаясь в американских учебных заведениях и проживая в американских семьях. За 21 год в ней участвовало более восьми тысяч российских школьников. По данным государственного департамента США, каждый участник FLEX отбирался примерно из 50 претендентов.
— Эти молодые россияне были послами культуры и знакомили миллионы американцев в 50 штатах США с лучшим, что есть в России, — подчеркнул в своем заявлении посол США в России Джон Теффт.
Участницы программы FLEX из Азербайджана.
Сообщение породило волну негодования среди выпускников и нынешних участников программы по обмену, а также среди тех, кто надеялся принять в ней участие. Многие выплеснули свое несогласие с решением российского правительства в социальных медиа, в том числе в Twitter’е, где развернута кампания под хэштегом #RussiaWantsFlexBack.
«Они просто лишили меня моей мечты. Спасибо. Я уеду отсюда, при первой же возможности», — написала в Twitter’е пользователь из Екатеринбурга.
О РОССИИ С «БЕСКРАЙНЕЙ ЛЮБОВЬЮ»
Программа, которая финансируется государственным департаментом США, начала действовать еще в 1992 году. Она задумывалась с целью налаживания взаимопонимания между культурами. За время существования программы в ней участвовало более 20 тысяч школьников, среди которых также были граждане Армении, Азербайджана, Грузии, Казахстана, Кыргызстана, Молдовы, Таджикистана, Туркменистана и Украины.
Некоторые российские выпускники программы FLEX отзываются о своем пребывании в течение года в США как об опыте, изменившем их жизнь.
Студентка из России, проходившая обучение по программе обмена школьниками FLEX.
«Там английский стал мне вторым родным, там я стала другим человеком. Я столько узнала о культуре, я столько поняла о людях, менталитетах, национальных особенностях», — написала на своей страничке в социальной сети «ВКонтакте» 18-летняя Екатерина Бородина, студентка Санкт-Петербургского государственного университета.
Уроженка города Ижевска Бородина, которая обучалась в школе штата Миссури по программе FLEX в 2013—2014 учебном году, также вспоминает, что постоянно говорила о своей Родине:
— За девять месяцев не было ни одного дня, когда меня бы не спрашивали о России, не было ни одного человека, который бы не заинтересовался. За девять долгих месяцев не было ни одного дня, когда я бы не говорила о России с огромной, бескрайней любовью.
По словам Анны Шалашиной, обучавшейся в рамках программы FLEX в Сиэтле в 2004—2005 годах, многие старшеклассники, в частности из отдаленных регионов России, рассматривают программу FLEX как одну из лучших возможностей для погружения в другую культуру.
— В небольших городах, как мой родной город, конкурсы, как конкурс FLEX, отчасти были большим стимулом для детей в изучении английского языка. [Они] с сознанием долга готовились к участию в конкурсе, чтобы у них был шанс выиграть и провести год в Америке, — говорит Азаттыку уроженка Нижнекамска (Татарстан) Шалашина.
35-летняя Марина Малыхина, президент и генеральный директор исследовательской компании MAGRAM Market Research в Москве, обучавшаяся в Орегоне в 1994—1995 учебном году, заявила Азаттыку о своей надежде на то, что правительство России переосмыслит свою позицию.
Не было ни одного дня, когда я бы не говорила о России с огромной, бескрайней любовью.
Малыхина является одним из многочисленных российских выпускников программы FLEX, которые сделали успешную профессиональную карьеру. Как следует из рекламной брошюры FLEX, главный редактор телеканала RT и главный редактор международного информационного агентства «Россия сегодня» Маргарита Симоньян также была участником программы.
ВЫНУЖДЕНЫ ПРИОСТАНОВИТЬ?
Правительство России выступило с официальным заявлением об отмене своего участия в программе 30 сентября.
1 октября ежедневная газета «Коммерсантъ», ссылаясь на пресс-службу российского министерства образования и науки, сообщила, что решение принято из-за инцидента, когда российский участник не вернулся домой.
Согласно тексту издания, нарушение условий данной программы о возвращении школьников обратно на родину «вынудило Россию приостановить реализацию программы на своей территории до выяснения всех обстоятельств».