Фотограф Алёна Гром делится воспоминаниями о городе, который процветал до войны, находясь недалеко от линии соприкосновения с пророссийскими сепаратистами, но был уничтожен в ходе полномасштабного вторжения России.
Облетевшая социальные сети фотография разрушенной войной Марьинки, города на востоке Украины, стала одним из нескольких снимков, которые ошеломили мир.
Танк стреляет во время боёв на руинах Марьинки, 24 февраля 2023 года
Украинского фотографа Алёну Гром глубоко шокировали снимки из Марьинки, совсем не чужого ей города.
Уроженка Восточной Украины часто ездила в Марьинку с 2017 года, чтобы задокументировать положение города, который пережил конфликт с поддерживаемыми Россией сепаратистами, обосновавшимися поблизости.
Алёна Гром на фоне статуи русского поэта Александра Пушкина в Марьинке
Гром говорит, что, несмотря на годы боёв на окраине Марьинки, «жизнь там кипела: люди влюблялись, женились, воспитывали детей, строили планы на будущее».
Стенды «Героев Социалистического Труда» советских времён на украинском языке в Марьинке, фото сделано в 2017 году
«Марьинка была очень зелёным городом, — вспоминает Гром. — Цветы росли на муниципальных клумбах и возле домов».
Жительница Марьинки кормит ребёнка грудью, лето 2018 года
«Весной, когда цвели фруктовые деревья, было чудесно», — говорит Гром о Марьинке.
Мешки с песком на подоконнике школы в Марьинке. Их уложили в проём для защиты кабинета от осколков снарядов
Но даже задолго до вторжения 2022 года конфликт Украины с пророссийскими сепаратистами влиял на повседневную жизнь. В апреле 2014 года город захватили сепаратисты, через пять месяцев Украина восстановила контроль над Марьинкой.
Девочка позирует перед фотографом Алёной Гром, 2018 год
Поддерживаемые Россией сепаратисты закрепились в нескольких километрах от Марьинки, поэтому горожане жили под грохотом артиллерии и частыми обстрелами в течение восьми лет, до начала полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года.
Ученица в коридоре школы в Марьинке, 2017 год
Гром говорит, что в центре Марьинки было многолюдно только в определённые часы.
«Город был небольшой, все друг друга знали. Местные выходили только днём… После 16 часов люди исчезали с улиц, потому что вечером начинались обстрелы», — вспоминает фотограф.
Граффити в Марьинке
Однажды, когда Алёна Гром находилась в доме недалеко от позиций украинской армии и беседовала с жильцами, поблизости прогремели взрывы. «Я вскочила и спросила отца семейства: "Вы не прячетесь во время обстрела? Не боитесь?"»
Местный житель Марьинки объяснил, что они смотрят на поведение своей собаки, однажды получившей осколочное ранение. Она была своего рода барометром опасности. Собака могла определять направление обстрелов из артиллерийских орудий.
«Когда снаряды летят в наш дом, собака бежит, чтобы спрятаться, — и тогда мы направляемся в подвал», — сказал фотографу отец двоих детей.
Маки и заброшенная шахта на окраине Марьинки, 2017 год
В 2017 году Гром взяла интервью у матери-одиночки, беременной третьим ребёнком.
«Когда я спросила её старшего сына, о чём он мечтает, он сказал мне, что никогда не видел моря, — говорит Гром. — Я вернулась домой, думала, как осчастливить ребёнка. Купила большой надувной бассейн и отправила его семье».
Бассейн надули, но радость мальчика была недолгой. Вскоре бассейн разорвало осколком снаряда.
Рисунок на стене школы в Марьинке, 2017 год
Через чаты в Telegram'е, созданные жителями Марьинки, Гром следила за тревожными сообщениями из города в начале прошлого года.
Многие жители Марьинки не смогли эвакуироваться до того, как в город вторглись российские военные.
Школьная столовая в Марьинке, 2017 год
Некоторые местные жители укрылись в подвалах, которые превратились затем в могилы.
«Из-за обрушения домов люди оказались погребены под обломками, — говорит Гром. — Раненые старики просили о помощи и звали родных из-под завалов».
Жительница Марьинки держит за руку своего ребёнка, 2018 год
«Некоторые из местных жителей стали моими друзьями, — говорит Гром, описывая их как добрых людей, на долю которых выпали суровые испытания. — Я и подумать не могла, что вскоре в Марьинке не останется ни одного жителя, ни одного уцелевшего дома».