В 2021 году в Казахстане запланировано строительство дороги «Центр — Запад» из Актау до столицы. Казахстанские биологи опасаются, что строительство дороги, связывающей Центральный и Западный Казахстан, может нарушить миграцию сайгаков и тем самым сократить их популяцию. Специалисты компании «КазАвтоЖол» обещают, что на новой трассе построят специальные переходы для животных, но, по мнению биологов, пугливые сайгаки не будут ими пользоваться.
Может ли дорога «Центр — Запад» сократить популяцию сайги?
Согласно последним данным, численность сайгаков в Казахстане составляет 334 400 особей, среди которых 111 500 особей бетпакдалинской популяции, 217 000 особей уральской популяции и 5 900 особей устюртской популяции.
Протяженность дороги «Центр — Запад» составит 1 273 километра, а ее маршрут протянется от столицы до Актау через населенные пункты Аркалык, Торгай, Иргиз, Шалкар, Кандыагаш, Доссор и Бейнеу. Азаттык отправился на север Казахстана, где дорога «Центр — Запад» будет пересекать пути миграции сайги.
Одним из пунктов нашей поездки стал Коргалжынский заповедник, через территорию которого кочуют сайгаки. По пути приходилось всё время притормаживать: на дорогах сидят сотни стрижей и, если не остановить машину вовремя, птицы могут погибнуть под колесами автомобиля.
Озеро Тенгиз в Коргалжынском заповеднике, у северных берегов которого пасутся сайгаки.
По данным компании «ҚазАвтоЖол», начало строительства дороги запланировано на 2021 год. В компании знают о возможной проблеме сайгаков и говорят, что принимают меры по сокращению негативного воздействия на миграцию животных. Для этого, по словам специалистов, на трассе запланировано 44 специальных перехода для животных. Но вот провести дорогу так, чтобы она не проходила через пути миграции сайги, уже вряд ли получится. Но биологи продолжают надеяться, что власти всё-таки их услышат и сумеют повлиять на то, чтобы трассу проложили в другом месте.
Алексей Кошкин — один из старейших сотрудников Коргалжынского заповедника. Он много лет изучает сайгаков и уверен, что новая трасса может повредить животным.
— Мы понимаем экономическую сферу этого проекта, но эта дорога будет пролегать по традиционным местам миграции сайги и через места ее отёла. Это может сократить ареал обитания животных, которые ко всему прочему не боятся дороги и будут гибнуть под колесами машин, — говорит биолог.
Село Есенгельды Акмолинской области — один из тех самых населенных пунктов, в котором с нетерпением ждут новую дорогу. От села до райцентра, города Атбасар, — свыше 90 километров плохой дороги. А зимой, когда трассу заносят бураны, Есенгельды становится и вовсе отрезанным от большого мира.
Жители села ждут, когда построят новую дорогу, и не верят, что она может навредить животным.
Группа сайгаков пасется недалеко от озера Тенгиз. В летнее время животные не подпускают людей ближе чем на километр, поэтому фотографировать их приходится издалека.
Когда мы разогнали автомобиль, чтобы подобраться к стаду, сайгаки заметили движение и сразу же бросились убегать от машины, поднимая за собой густое облако пыли. Скорость — единственный способ подобраться к пугливым сайгакам ближе, чтобы снять их на камеру.
Специалист Ассоциации биоразнообразия Казахстана Ренат Есказыулы ищет в степи спутниковый ошейник, отцепившийся от сайгака. Эти ошейники позволяют следить за передвижением животных. Основываясь на этих данных, биологи утверждают, что новая дорога нарушит миграцию сайги.
Вместо ошейника Ренат Есказыулы нашел гильзу от охотничьего ружья. Здесь их целые россыпи: буквально в сотне метров от территории заповедника начинаются охотничьи угодья, где отстреливают диких птиц.
Дикие утки взлетают над озером.
В нескольких километрах от озера Тенгиз мы нашли больного сайгачонка, который отстал от стада. На его боку зияла воспаленная рана. Мы попытались напоить его водой и привести в чувство.
— Он уже не жилец, — вздохнул Ренат Есказыулы, осторожно опуская голову сайгачонка в траву. — Скорее всего, его ранил взрослый самец. У сайгаков такое не редкость, но что поделать — естественный отбор.
Во время нашего путешествия столбик термометра приближался к 40 градусам жары (по Цельсию).
Помимо сайгаков в степи встречается много разной живности: беркуты, лисы, волки, барсуки, журавли, лебеди.
Степная чайка.
Останки новорожденного сайгачонка. Каждый год сайгаки приходят на окот в одно и то же место. И если сайгачата рождаются больными или слабыми, матери оставляют их умирать в степи.
Заросшее камышами степное озеро на закате.
Степь на закате.
Ночную стоянку мы разбили прямо в степи, в нескольких километрах от места, где ночевали сайгаки.