Граждане России, постоянно проживающие в Латвии, но не сдавшие экзамен по латышскому языку, начали получать письма с предупреждением о необходимости покинуть страну в течение 30 дней, иначе им грозит «принудительная депортация».
Письма были разосланы миграционной службой Латвии и адресованы бывшим гражданам Советского Союза (в основном людям старше 60 лет), которые приехали в Латвию в советское время, а после обретения страной независимости решили не получать латвийский паспорт, а приняли российское гражданство.
Россияне проживают в Латвии с постоянным видом на жительство, но, как правило, не говорят по-латышски и мало интересуются латышской культурой. Новости они получают из российских СМИ и часто имеют пророссийские взгляды. Латвийское законодательство запрещает иметь двойное гражданство с Россией.
«Я не ходила на курсы, так как вот просто у меня нет денег, — сказала одна русскоязычная женщина корреспонденту «Настоящего Времени» возле центра языкового тестирования. — Я получаю пенсию 340 евро в три месяца. А мне бумажку прислали из Риги, что 70 евро надо платить за это».
«Скорее всего, не сдал. Некоторые вопросы просто наобум я отвечал, — говорит один пожилой мужчина. — Нету сферы общения — места, где общаться на латышском».
В 2022 году, после начала полномасштабного вторжения России в Украину, парламент Латвии принял поправки к закону о миграции. Теперь, чтобы продлить вид на жительство в Латвии, владельцы российских паспортов должны подтвердить знание латышского языка на уровне повседневного общения. Однако многие россияне, проживающие в Латвии, не смогли сдать этот экзамен. Одни жалуются, что в их возрасте трудно учить иностранный язык, другие просто отказываются это делать.
По разным источникам, экзамен не сдали более тысячи россиян. Согласно латвийскому законодательству, если экзамен не сдан, вид на жительство (в том числе постоянный) аннулируется и человек теряет право на легальное проживание в стране. За последние 12 месяцев управление по делам гражданства и миграции (PMLP) выдало 63 приказа о выдворении людей, не сдавших экзамен.
В девяти случаях депортация была осуществлена принудительно, а 632 человека, не дождавшись приказа, добровольно покинули страну и уехали в Россию.
Ещё около тысячи человек в настоящее время находятся в подвешенном состоянии: это люди, которые так и не сдали языковой экзамен и не подали документы на продление вида на жительство в Латвии. PMLP ждёт от них объяснения причин, по которым они этого не сделали.
«Люди приводят разные причины, например, говорят, что не получали писем от миграционной службы. Но, конечно, у нас есть подтверждение того, что письма с предупреждениями были доставлены, — говорит Мадара Пуке, представитель PMLP. — Люди также говорят, что поверили политикам, которые уверяли их, что Конституционный суд примет положительное решение и что новые правила их не коснутся. Многие действительно до последнего момента верили, что их это не коснётся, и поэтому так много оправданий».
Согласно официальной статистике 2024 года, 63 процента жителей Латвии относят себя к этническим латышам, 23 процента — к русским, три процента — к украинцам, три процента — к белорусам и два процента — к полякам. Однако, по официальным данным 2022 года, 62 процента процента жителей говорят дома на латышском языке, тогда как 35 процентов — на русском.
Мнения по поводу вторжения России в Украину также разделяются по этническому признаку. Согласно опросам последних трёх лет, как минимум 80 процентов латышей возлагают вину за войну на Россию, тогда как среди русскоязычных эта цифра колеблется от 32 до 38 процентов.
Но в то время как Кремль стремится представить русскоязычные меньшинства в соседних странах как угнетаемые большинством, многие русскоязычные жители Латвии дистанцировались от агрессии Кремля.
Латвийская партия «Гармония», представляющая интересы русскоязычного населения, когда-то считалась пророссийской и имела связи с правящей в Москве партией «Единая Россия». Однако партия осудила вторжение России на Украину, а один из её депутатов, Борис Цилевич, заявил в интервью Би-би-си: «[Современная Россия] абсолютно аналогична политике нацистской Германии — единственным шансом на нормализацию является военное поражение России».
По данным PMLP, более 85 процентов россиян, попавших под действие нового закона, уже оформили все необходимые документы и либо уже сдали экзамен, либо учат латышский язык и получили временный вид на жительство (действительный до сдачи экзамена).
Однако российские государственные СМИ и пропаганда активно используют тему депортаций тех, кто не сдал экзамен, и заявляют о дискриминации русскоязычных в Латвии. На протяжении года российские медиа распространяют сообщения о «принудительных депортациях русскоязычных пенсионеров».
Your browser doesn’t support HTML5
Латышский язык обязателен. Рига начала рассылать россиянам письма о высылке из страны
Латвийское правительство подчёркивает, что в стране нет никакой дискриминации русскоязычных: Латвия предъявляет абсолютно одинаковые языковые требования ко всем иностранцам, желающим получить вид на жительство, и те, кто не проходит экзамен, подлежат высылке, независимо от гражданства.
«В Латвии ежегодно выносятся решения об эмиграции. Существует общая процедура. Я думаю, что и здесь не стоит ожидать какого-то особого отношения. На данный момент очевидно, что некоторые люди уже уехали раньше, не отреагировав и не обратившись в управление по делам гражданства и миграции, — сказала премьер-министр Латвии Эвика Силиня. — Но российская пропаганда всегда находит способы исказить латвийские новости в свою пользу».
Изменения в миграционном законодательстве Латвии затронули около 25 тысяч человек. Общественные дебаты в стране привели к тому, что в сентябре 2023 года латвийский парламент внёс изменения в закон: языковые требования остались, но людям предоставили больше времени на изучение языка и сдачу экзамена. Это касается жителей страны, получивших российское гражданство после мая 2003 года, уже пытавшихся сдать тест, но проваливших его или не явившихся на экзамен по уважительным причинам.
«Поправки к закону об иммиграции нужны, — заявила в сентябре 2023 года в интервью «Настоящему Времени» латвийская журналистка Инга Спринге. — Я уверена, что в этот закон необходимо внести возрастное ограничение до 65 лет».
«В основном это пожилые люди с проблемами по здоровью и более низкими умственными способностями, — добавила Спринге. — Мы сами, как государство, подавились этим куском и не знаем, что делать. Теперь у нас есть 10 тысяч человек, которые вообще не записались на этот экзамен. Многим нужно его пересдать. И если сейчас у них закончится вид на жительство, понятно, что никто их не депортирует. Выдворить из страны такое количество людей невозможно».
Тем временем против языковых требований был подан коллективный иск в Конституционный суд Латвии. Однако суд признал требование законным.
«Гражданство — это серьёзное понятие. Оно отражает выбор, который человек сделал в отношении государства, которому он выражает свою лояльность и солидарность, — отметил глава Конституционного суда Алдис Лавиньш. — В данном конкретном случае речь идёт о бывших гражданах и негражданах Латвии, которые решили связать свою лояльность с Российской Федерацией. Мы должны понимать, что в нынешней геополитической ситуации, когда Российская Федерация развязала войну в Украине и предпринимает недружественные действия в отношении Латвии, введя такое требование, государство предоставляет механизм, чтобы постоянно проживающие здесь российские граждане не представляли угрозы для латвийского общества».
Тем временем российские региональные власти заявили о своей готовности принять депортированных из Латвии русскоговорящих. Псковский губернатор Михаил Ведерников уже пообещал, что регион окажет депортированным всю необходимую помощь: «Пункт временного размещения практически готов».