Компания основателя Amazon Джеффа Безоса Blue Origin отправила в суборбитальный полёт ракету New Shepard. Запуск состоялся с полигона в Западном Техасе.
На борту, помимо четверых туристов в составе экипажа, есть почетные гости. Один из них — дочь американского астронавта Алана Шепарда. Он стал первым человеком, совершившим суборбитальный полёт. Лауре Шепард 74 года. Когда её отец впервые отправился в космос, она была школьницей.
Весь суборбитальный полет занял около десяти минут. Корабль достиг максимальной высоты — почти 105 километров. Это чуть больше международно признанной границы космоса. Пассажиры несколько минут провели в невесомости.
Это уже третий полёт Blue Origin с экипажем на борту и 19-й за всю историю существования.
В октябре несколько бывших и нынешних сотрудников Blue Origin обратились с жалобой в Федеральное авиационное управление США. Авторы документа отмечали, что руководство компании ставит скорость сборки ракет выше их характеристик, что может влиять на безопасность полётов. В декабре авиационное управление США заявило, что не выявило проблем с безопасностью полётов в компании Безоса.