Российский учёный-физик и бизнесмен Валентин Гапонцев умер в США на 83-м году жизни. Его состояние журнал Forbes оценивал в 2,8 миллиарда долларов.
Гапонцев занимался производством и продажей промышленных лазеров. В 2018 году он подал в суд на министерство финансов США, требуя исключить его из составленного ведомством списка приближённых к Владимиру Путину российских олигархов.
Гапонцев родился в Москве, окончил Львовский политехнический институт и аспирантуру Московского физико-технического института. С 1967 года работал в Институте радиотехники и электроники союзной Академии наук.
После развала СССР занялся бизнесом. Он разрабатывал и продавал промышленные лазеры и их элементы и оптоволокно. Основанная им IPG Photonics — один из крупнейших производителей промышленных лазеров в мире, её рыночная капитализация составляет 8,9 миллиарда долларов.
В январе 2018 года Гапонцев, у которого к тому времени было уже и американское гражданство, попал в доклад министерства финансов США о лицах, приближённых к Владимиру Путину. После попадания в список основанная им компания подешевела на три миллиарда долларов, а сам он потерял почти половину из трех миллиардов своего состояния.
В декабре того же года бизнесмен потребовал через суд удалить его из списка. Его защита настаивала, что его нельзя называть олигархом и большая часть его бизнеса никогда не была связана с Россией. Он остаётся единственным россиянином, который смог добиться удаления из списка.
Через полгода иск был отозван, а бизнесмен заключил с Минфином мировое соглашение. В последние годы он боролся с онкологическим заболеванием, пишет Forbes.