Госсекретарь США Энтони Блинкен выразил озабоченность в связи с усилиями российских властей, направленными на пресечение деятельности Радио Свободная Европа / Радио Свобода — на основе закона об «иностранных агентах», сообщил представитель Госдепартамента США Нед Прайс.
6 апреля Блинкен встретился с временно исполняющей обязанности главы Агентства США по глобальным медиа (USAGM) Келу Чао. Собеседники обсудили роль независимых медиа в сохранении и продвижении демократических принципов во всем мире.
В последние месяцы Москва ввела обязательное требование маркировки всех русскоязычных материалов с указанием на статус «иностранного агента». Отказ от выполнения этого требования влечет за собой штраф или уголовное преследование работающих в России журналистов Радио Свобода и «Голоса Америки». Цель такого давления — заставить замолчать голоса независимых репортеров, отмечается в тексте, распространенном Госдепартаментом США.
Российский регулятор Роскомнадзор за последние месяцы выставил Русской службе РСЕ/РС штрафные санкции на сумму около одного миллиона долларов, насчитав в ее работе около 400 нарушений закона об «иностранных агентах».
Президент медиакорпорации Джейми Флай ранее заявил, что, несмотря на судебные преследования и давление Кремля, РСЕ/РС не оставит свою растущую аудиторию в России. «РСЕ/РС не остановят попытки повлиять на нашу редакционную независимость и подорвать способность достучаться до читателей, зрителей и слушателей в тот момент, когда российское общество остро нуждается в объективной и независимой информации». Популярность РСЕ/РС неуклонно растет: в частности, в 2021 году сайты Русской службы РСЕ/РС регистрируют более 16 миллионов посещений в месяц.
Радио Свобода и его региональные проекты, телеканал «Настоящее Время», а также еще несколько подразделений РСЕ/РС были включены в список «СМИ — иностранных агентов» в конце 2017 года. Редакции, внесенные в перечень министерства, обязаны предоставлять финансовые отчеты о своей деятельности и определенным образом маркировать свои публикации. РСЕ/РС выполняет сформулированные в 2017 году требования российского законодательства о «СМИ — иностранных агентах», однако оценивает действия российских властей в этом направлении как «опасные усилия, направленные на преследование журналистов, как шаги к тому, чтобы граждане России получали только одобренную Кремлем информацию».
Руководство РСЕ/РС неоднократно отмечало, что статус РСЕ/РС не допускает политического и цензурного вмешательства в редакционную политику с какой бы то ни было стороны.