Европейский союз впервые за последние 30 лет ввёл санкции против Китая. Ограничительные меры объявлены в отношении четверых чиновников и одного юридического лица, которые, как считают в Брюсселе, нарушают права мусульман-уйгуров.
Великобритания, США и Канада, в координации с Евросоюзом, также объявили о введении санкций в отношении Китая.
В течение последних месяцев правозащитники и общественные деятели в Европе всё настойчивее обращали внимание на многолетние нарушения прав человека в автономном Синьцзян-Уйгурском районе. Речь идет о произвольных задержаниях, пытках и навязывании политической идеологии. Для этого, как отмечает телеканал «Евроньюс», китайские власти используют созданные в Синьцзяне «трудовые лагеря» для «перевоспитания».
Министерство иностранных дел Китая немедленно отреагировало на введение европейских санкций, заявив, что они основаны на лжи, дезинформации и являются грубым вмешательством во внутренние дела Китая. МИД Китая обвинил Европейский союз в нарушении международного права и норм межгосударственных отношений. Введение санкций названо в Пекине «подрывом отношений между Китаем и Европейским союзом».
Объявленные в Брюсселе меры стали первым подобным шагом более чем за 30 лет с тех пор, как в 1989 году Евросоюз ввел эмбарго на поставки оружия в Китай. Тогда это было ответом на кровопролитное подавление массового народного протестного выступления на площади Тяньаньмэнь в Пекине. Эмбарго 1989 года на торговлю оружием с Китаем продолжает действовать до сих пор.