Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев в опубликованной в республиканской газете в преддверии парламентских выборов 10 января статье заявил, что политические реформы в Казахстане — это «не вопрос дня или года». «Мы должны осуществлять это постепенно и с пониманием, не расшатывая основ страны и не подрывая ее сплоченности», — заявил Токаев. При этом, по его словам, с реформой «откладывать не стоит», власть должна «чувствовать ответственность перед людьми».
В опубликованной 5 января на сайте республиканской газеты «Егемен Қазақстан» (Суверенный Казахстан) статье «Тәуелсіздік бәрінен қымбат» («Независимость дороже всего») Токаев заявляет, что в Казахстане имеются партии «с разными политическими взглядами». «Их позиции могут быть консервативными, либеральными, националистическими, социалистическими и другими. Хотя политические силы столь разнообразны, есть объединяющая их и общая для них ценность — Независимость». Предстоящие выборы депутатов мажилиса парламента Токаев назвал «важным шагом» на пути к тому, что он охарактеризовал как «многопартийный парламент».
Также в своей статье президент Казахстана призвал официально и публично противостоять «провокационным действиям некоторых иностранных граждан», которые стремятся «вбить клин в добрососедские отношения», «ставя под сомнение нашу [Казахстана] территориальную целостность». В статье не уточняется, о каком соседнем государстве идет речь, и не называются имена. Однако некоторыми местными СМИ слова президента расцениваются как реакция на недавние заявления депутатов Госдумы России. Токаев в своей статье отмечает, что земли Казахстана были унаследованы от предков и «никто извне не отдал казахам эту огромную территорию». «Что бы ни говорили, у нас есть международно признанная граница, установленная двусторонними соглашениями. Теперь с этим никто не поспорит», — заявил Токаев в своей статье.
Председатель комитета Госдумы Никонов 10 декабря в эфире российского Первого канала заявил о том, что «территория Казахстана — это большой подарок со стороны России». Депутат Госдумы Евгений Федоров выступил следом за «восстановление единого государства с Казахстаном». В конце прошлого месяца министр иностранных дел Казахстана Мухтар Тлеуберди, выступая перед депутатами мажилиса парламента Казахстана, заявил, что прозвучавшие в декабре высказывания депутатов Госдумы России не отражают официальной позиции властей России.
В представленном 1 сентября «послании народу» Токаев заявлял, что стране нужны политические реформы и многопартийная система. В послании в 2019 году Токаев, занявший пост президента после отставки правившего страной почти 30 лет Нурсултана Назарбаева, тоже обещал «последовательные политические реформы», которые нужно проводить «без забегания вперед». Токаев, который в июне 2019 года был объявлен победителем внеочередных президентских выборов, сопровождавшихся массовыми антиправительственными протестами и задержаниями их участников, заявлял, что видит своей задачей развитие многопартийности, политической конкуренции. Он говорил также о необходимости пересмотра законодательства о митингах.
Критики казахстанских властей говорят, что Нур-Султан лишь декларирует реформы, а изменения, которые власти преподносят как реформы, на самом деле носят косметический характер. В прошлом году в стране были приняты поправки к закону о политических партиях и выборах, которые критики назвали не меняющими суть ограничительного законодательства: в частности, был снижен минимальный порог для регистрации партий — с 40 до 20 тысяч, партии обязали предусмотреть в избирательных списках 30-процентную квоту для женщин и молодежи. Новый закон о мирных собраниях, который, как объявили власти, означает переход к уведомительному характеру проведения митингов, подвергся критике правозащитников. По их заявлениям, документ содержит основания для отказов местных властей в проведении протестных акций, а также ужесточает ответственность за организацию несогласованных митингов и участие в них.
Выборы в мажилис и маслихаты в Казахстане назначены на 10 января. В них будут участвовать пять официально зарегистрированных партий: «Нур Отан», «Ак жол», «Адал», «Ауыл» и Народная партия Казахстана. Институт самовыдвижения в Казахстане ликвидирован. Эксперты считают, что к выборам допущены только близкие к власти партии.