Заместитель государственного секретаря США Стивен Биган в понедельник, 24 августа, встретился в Вильнюсе с оппозиционным кандидатом в президенты Беларуси Светланой Тихановской, которую противники президента Александра Лукашенко считают подлинным победителем прошедших 9 августа президентских выборов.
Как заявил после встречи Биган, его главной целью было «узнать мнение белорусского народа и получить информацию о том, что он делает для того, чтобы получить право самостоятельно определять свою судьбу».
Тихановская, по утверждению Бигана, произвела на него большое впечатление. По словам заместителя госсекретаря, США надеются на политическое решение кризиса в постсоветской стране. Он добавил, что Вашингтон не будет вмешиваться в развитие событий, поскольку это дело белорусского народа.
В заявлении штаба Тихановской говорится, что кандидат в президенты выразила благодарность США за поддержку белорусского народа. Тихановская также заявила, что готова к диалогу с действующими властями, в том числе при посредничестве международных организаций.
Главным требованием оппозиции остаётся проведение повторных выборов, а также расследование насилия по отношению к участникам акций протеста.
Биган во вторник прибудет в Москву, главной темой его переговоров с российскими представителями станет ситуация в Беларуси. По словам посла США в России Джона Салливана, замгоссекретаря поднимет вопрос о недопустимости внешнего влияния на ситуацию в стране.
США не признали выборы президента Беларуси, на которых, согласно официальным данным, победил Лукашенко, свободными и справедливыми. Они также осудили Минск за жёсткое подавление протестов.
Президент России Владимир Путин официально поздравил Лукашенко с победой, а МИД России, называя протесты внутренним делом Беларуси, в то же время заявляет о попытках неких западных сил вмешаться в ситуацию в стране.
Объявление о победе Лукашенко вызвало в Беларуси беспрецедентные акции протеста, которые в первые дни жёстко подавлялись властями. Впоследствии власти практически перестали разгонять мирные уличные акции, однако ужесточили риторику. Александр Лукашенко начал обвинять страны Запада в «агрессии» против Беларуси, а своих оппонентов в попытке захвата власти.
Тихановская выехала в Литву 11 августа — как утверждают её сторонники, под давлением со стороны властей. По её инициативе в Беларуси был создан Координационный совет оппозиции, который ставит своей целью переговоры с властями о мирном «транзите власти».