Космический корабль «Крю Дрэгон» корпорации SpaceX завершил первый пилотируемый полет. Время приводнения в Мексиканском заливе — 0 часов 48 по времени Нур-Султана. Два американских астронавта, Даглас Херли и Роберт Бенкен, по предварительной информации, чувствуют себя нормально.
"Thanks for flying @SpaceX."📍 Current Location: Planet Earth A 2:48pm ET, @AstroBehnken and @Astro_Doug splashed down, marking the first splashdown of an American crew spacecraft in 45 years. #LaunchAmerica pic.twitter.com/zO3KlNwxU3
— NASA (@NASA) August 2, 2020
Астронавты прибыли на Международную космическую станцию (МКС) 31 мая. Днем ранее «Крю Дрэгон» был успешно выведен на орбиту ракетой «Фалькон-9», стартовавшей с космодрома на мысе Канаверал. В последний раз в океане приводнялся экипаж «Аполлона», участвовавший в 1975 году в совместном советско-американском полете «Союз — Аполлон». После этого американские астронавты летали в космос или на многоразовых шаттлах, или на российских кораблях «Союз».
Полет «Крю Дрэгон» — первый за девять лет пилотируемый полет с территории США на американском космическом корабле. Кроме того, это первый пилотируемый орбитальный полет в истории частной космонавтики.
Нынешняя миссия стала итоговой проверкой технологий корпорации Илона Маска SpaceX. Если итоги полета будут признаны успешными, то «Крю Дрэгон» станет одним из главных средств регулярного сообщения между Землей и МКС.
«Крю Дрэгон» не единственный частный пилотируемый космический корабль, разработанный для NASA. На будущий год запланирован полет конкурирующего корабля «Старлайнер», разработанного корпорацией Boeing. В беспилотном режиме корабль должен полететь уже этой осенью.
Согласно планам NASA, «Крю Дрэгон» и «Старлайнер» заменят для американской астронавтики разработанные в 1960-е годы российские корабли «Союз» при доставке персонала и малогабаритных грузов на орбиту.