Житель Алматы Байболат Кунболатулы 16 марта провел акцию протеста у здания консульства Китая, выступив с требованием освободить своего младшего брата Баймурата Наурызбека, который, как утверждает алматинец, «находится 727 дней под стражей» в Синьцзяне.
Кунболатулы пришел к дипломатическому представительству с плакатам с надписью «Прошло уже 727 дней» на английском, казахском и китайском языках и с цепью, которой он связал свои руки и ноги.
Байболат Кунболатулы говорит, что обращался с письмами в министерство иностранных дел Казахстана, к экс-президенту Нурсултану Назарбаеву и президенту Касым-Жомарту Токаеву, в партию «Нур Отан», доминирующую на политическом поле страны, с просьбами помочь в освобождении брата. По его словам, МИД указал в своем ответе, что брат Кунболатулы — гражданин Китая, и Нур-Султан «не может вмешиваться во внутренние дела другого государства».
— Моего брата, работавшего помощником полицейского, задержали в марте 2018 года. Отправили в «лагерь политического перевоспитания». Потом его осудили на 10 лет за то, что он якобы «оставил на сайте на китайском языке разжигающие рознь комментарии» в 2012 году. Судить за запись, сделанную в 2012 году, — глупость. Пусть освободят моего брата, — сказал Кунболатулы .
Кунболатулы и ранее приходил к дипломатическим представительствам Китая, требуя информацию о своем брате. Но в предыдущий раз сотрудники консульства в Алматы отказались его принять, сославшись на то, что он не является гражданином Китая. Затем Кунболатулы вышел с пикетом к посольству Китая в Нур-Султане. Он сказал, что посольство приняло его обращение и пообещало предоставить письменный ответ.
2 марта Байболат Кунболатулы выложил на своей странице в Facebook'е письмо, которое, как он написал, получил из посольства. По словам Кунболата, китайские дипломаты указали, что его брат Баймурат Наурызбек не находился в «лагере политического перевоспитания», но осужден по обвинению в размещении в социальной сети в 2012 году записи «с признаками разжигания розни». В ответе говорится, что Наурызбек «приговорен 11 апреля 2018 года судом в городе Кульджа Или-Казахского автономного округа СУАР к 10 годам заключения с лишением политических прав на пятилетний срок». В письме сообщается, что Наурызбек отбывает срок в тюрьме города Шиху.
Алматинец Кунболатулы говорит, что продолжит выходить на акции с требованием освободить своего брата.
По данным ООН, в «лагерях политического перевоспитания» в Синьцзяне, регионе на северо-западе страны, могут удерживаться около миллиона уйгуров, казахов, кыргызов и представителей других коренных тюркоязычных этносов, которые исповедуют в основном ислам. Страны Запада и международные организации критикуют Пекин за проводимую им в Синьцзяне политику. Пекин отвергает критику, называя «лагеря» учреждениями, созданными для противодействия терроризму и экстремизму.
Власти Казахстана, экономически зависящего от Китая, избегают публичной критики в адрес Пекина.