Сайрагуль Сауытбай, этническая казашка из Синьцзяна, сейчас проживающая в Швеции, награждена международной женской премией «За мужество» 2020 года. Церемония прошла 4 марта в Вашингтоне. Награду Сауытбай получила из рук госсекретаря США Майка Помпео и первой леди страны Мелании Трамп.
«Ее разлучили с семьей, пытали, заключали в тюрьму, ей грозила смертная казнь из-за того, что она имела мужество говорить правду. Она стала одной из первых жертв, открыто заговоривших о кампании репрессий Коммунистической партии Китая в отношении мусульманских меньшинств. Она смело сообщала информацию о синьцзянских лагерях и продолжает вдохновлять других бывших узников и их семьи на то, чтобы они поведали миру свои истории», — сказал на вручении награды Майк Помпео.
В этом году премия присуждена представительницам 11 стран. В своей речи Мелания Трамп сказала, что каждая из награжденных женщин «проявила смелость и рисковала своей жизнью, чтобы помочь другим».
Сауытбай бежала из Синьцзяна в Казахстан в апреле 2018 года и на суде против нее по делу о «незаконном пересечении границы» дала показания, согласно которым тысячи этнических казахов, уйгуров и других мусульман в Синьцзяне подвергают «политической обработке» в сети «лагерей перевоспитания».
Она заявляла, что власти Китая вынудили ее готовить инструкторов по политической идеологии для «лагерей», а также дали доступ к секретным документам относительно государственной программы «перевоспитания» мусульман.
В сообщении Госдепартамента отмечается, что Сауытбай одной из первых в мире публично рассказала о «репрессивной политике» властей Китая в отношении коренных этнических групп Синьцзяна, преимущественно исповедующих ислам, и тем самым «придала импульс движению против этих злоупотреблений».
В августе 2018 года казахстанский суд признал Сауытбай виновной в незаконном пересечении границы, назначил ей полгода пробационного контроля и освободил в зале суда. В прошлом году Сауытбай, не добившись статуса беженки, с детьми и мужем покинула Казахстан.
В 2018 году награду International Women of Courage Award вручили казахстанской правозащитнице Айман Умаровой. Умарова представляла интересы Сайрагуль Сауытбай в суде по иску с просьбой признать незаконным решение комиссии при управлении по миграции Алматинской области об отказе в предоставлении убежища.
Среди лауреатов предыдущих лет — Роза Отунбаева, после событий 7 апреля 2010 года в Кыргызстане возглавлявшая временное правительство. Награду ей вручили в Вашингтоне в 2011 году.