В городе Шымкенте активисты пришли к изолятору городского департамента полиции в знак поддержки находящихся там под стражей Нурлана Сыздыкбека, Мурата Аштаева и Мурата Байдаулетова, арестованных в канун митингов 22 февраля за прошедшие ранее их публичные акции протеста.
Мурата Аштаева привлекли к административной ответственности за пикет 11 февраля, во время которого он призвал освободить политзаключенных (его жена Молдир Нуранова сказала Азаттыку, что мужа забрали из дома утром 22 февраля). Мурата Байдаулетова судили за выход на акцию 24 января с требованием убрать из названий различных объектов фамилию бывшего президента Казахстана Нурсултана Назарбаева. Нурлан Сыздыкбек 3 февраля вышел на одиночный пикет с плакатом с надписями: «За возврат к Конституции 1993 года!», «Распустить Совет безопасности», «Назарбаев, уходи!», «Нет китайской экспансии!», «Нет вводу 55 китайских заводов!»
Всем троим вменили «нарушение порядка проведения мирных собраний».
Назарбаев, пришедший к власти ещё до распада Советского Союза в 1991 году, несмотря на отставку в прошлом году, сохраняет влияние на госаппарат в качестве пожизненного председателя Совета безопасности и лидера правящей партии «Нур Отан». В период нахождения у власти Назарбаева неоднократно обвиняли в подавлении инакомыслия, злоупотреблениях властью, продлении полномочий через недемократические процедуры.
Жаркынбек Сейтинбек, один из прибывших к изолятору в понедельник, предположил, что все трое были задержаны с целью не допустить их участия в субботних выступлениях. «Власти, задержав и арестовав активистов, нарушили их право на свободу выражения мнений», — сказал Сейтинбек Азаттыку.
— Арестованные активисты затронули проблемы, которые беспокоят многих активистов. Узнать о положении арестованных приходят и другие люди, которые выражают им поддержку, — говорит Шымкентбай Борибай.
Активисты передали дежурному воду и продукты на имя этих арестованных, после чего разошлись.
22 февраля в Шымкенте полиция задержала прибывших на протестные акции, анонсированные оппозиционным движением «Демократический выбор Казахстана» (ДВК). Освещавшая задержания в парке Независимости репортер Азаттыка насчитала около 20 задержанных. Один из задержанных, когда его уводили полицейские и люди в штатском, кричал: «Шал, кет!» («Старик, уходи!») и «Назарбаев биліктен кетсін!» («Пусть Назарбаев покинет власть!») Некоторые собравшиеся говорили, что пришли, чтобы высказаться о социальных проблемах.
По данным правозащитников, во время митингов 22 февраля в разных городах Казахстана были задержаны более 300 человек и как минимум два человека получили ранения. Большинство было задержано во второй половине дня на акциях, которые анонсировали бывший банкир оппозиционный политик Мухтар Аблязов, проживающий последние 11 лет за рубежом, и его движение «Демократический выбор Казахстана». ДВК признано в Казахстане «экстремистской организацией», его деятельность в стране запрещена. Аблязов и его сторонники с решением не согласны. В прошлогодней резолюции Европарламента ДВК названо «мирным оппозиционным движением».