Вечером 13 января в Караганде прошли общественные слушания по переименованию нескольких старых улиц, носивших еще советские названия. На слушания пришло более тысячи участников. Обсуждение проходило в отдаленном районе города, в здании Дружбы народов. Власти объяснили выбор места наличием большого и вместительного зала для всех желающих высказать свое мнение. Зал, в котором проходили общественные слушания, оказался переполнен, поэтому были организованы дополнительные места в соседних помещениях, где шла видеотрансляция. В зале и на улице дежурили сотрудники полиции, у здания стояли полицейские автомобили.
Главное обсуждение было посвящено переименованию проспекта Ленина, который предложили назвать в честь казахского писателя и философа Абая Кунанбаева. Предложение вызвало бурные эмоции собравшихся: большинство высказалось за переименование, однако немало людей были против. Из зала звучали призывы снести и памятник Ленину в Караганде. Люди, которые пытались высказаться против переименования улицы Ленина, были освистаны. Их перекрикивали и не давали выступить. Те, кто поддержал переименование, сказав, что Советский Союз принес и много плохого казахам — голод и репрессии, были поддержаны бурными аплодисментами.
— Переименование улицы Ленина в Абая — это хороший стратегический шаг. Улица Ленина — самый больной вопрос. Эпоха террора, уничтожившая элиту казахского народа, была начата Лениным, — сказала выступившая жительница Караганды.
— Улицу Ленина нужно оставить. Надо помнить историю. Есть другие улицы, которые можно переименовать. Караганду строили пленные, — высказалась в микрофон еще одна жительница, которую толпа стала освистывать.
Читайте также: Ленин рядом с Назарбаевым. Караганда в ожидании переименований
Переименовать было предложено десять улиц. Список согласован, теперь ожидаются формальности, чтобы переименования вступили в силу. На смену названий из бюджета потребуется около трех миллионов тенге. В зале возмутились тем, что на переименование тратятся деньги налогоплательщиков. Некоторые стали говорить о том, что сейчас не время тратить деньги на переименование улиц, поскольку в городе есть много других нерешенных проблем.
Волочаевскую улицу предложили переименовать в честь Камали Дюсембекова — ветерана Второй мировой войны, полного кавалера ордена Славы, обладателя ордена «Курмет». Кувская улица теперь станет носить имя Казыбека Нуржанова — ветерана Второй мировой войны, Героя Советского Союза. Улицу Кривогуза назовут в честь деятеля казахской поэзии и поэта Касыма Аманжолова. Защитная улица станет улицей Григория Потанина — этнографа, общественного деятеля и фольклориста. Зональную улицу переименуют в Александра Затаевича — исследователя национальной казахской музыки, народного артиста КазССР. Олимпийская улица станет улицей Нарманбета Тулепова — ветерана труда и почетного гражданина Караганды. Улица Аманжолова будет носить название Балкантау — название горного массива, расположенного на территории Карагандинской области. Улица Нуржанова будет переименована в Мерей — наименование населенного пункта. Приканальная улица станет улицей Сарыарка.
На слушаниях также были слышны призывы к русскоязычному населению с просьбой «выучить в день хотя бы по три слова на казахском языке». Молодого человека казахской национальности, который выступил против переименования улиц, в частности улицы Ленина, толпа призвала «замолчать».