Корпорация United Launch Alliance провела запуск ракеты-носителя «Атлас-5» с космодрома на мысе Канаверал в США. Ракета впервые вывела в космос космический корабль Boeing CST-100 «Старлайнер». В пятницу он должен был пристыковаться к Международной космической станции (МКС). Видео пуска выложено в Twitter американского космического агентства NASA.
После пуска корабль вышел на нештатную орбиту, сообщили представители Boeing. Двигатели «Старлайнера» не смогли выдать расчетный импульс. Солнечные панели корабля обеспечивают его энергоснабжение, специалисты Boeing и NASA разрабатывают план для исправления ситуации.
«Старлайнер», наряду с «Крю Дрэгон» SpaceX – один из двух пилотируемых космических кораблей, разрабатываемых частными компаниями для отправки астронавтов к МКС. В этой роли они должны заменить для NASA закрытую программу «Спейс шаттл» и разработанные в 60-е годы XX века российские корабли «Союз».
В тестовом полете экипажа на борту нет. На МКС «Старлайнер» везет 270 килограммов груза, в том числе рождественские подарки для экипажа МКС, оборудование для тестов на радиацию и манекен Рози, напоминает Space.com. В будущем корабль сможет перевозить на орбиту до семи членов экипажа.
В случае успешных испытаний корабль «Старлайнер» должен впервые отправиться к МКС с астронавтами в середине 2020 года. Пилотируемый пуск «Крю Дрэгон» намечен на ближайшую весну.