Бывший президент СССР Михаил Горбачёв в интервью российской газете «Известия», посвящённом 30-летию падения Берлинской стены и других перемен в Центральной и Восточной Европе, назвал разрушение стены «огромным шагом на пути к свободе» и охарактеризовал последствия объединения Германии для Европы как позитивные.
Он также высказал мнение, что падение Берлинской стены стало победой идей перестройки, которую Горбачёв и его соратники проводили в СССР с 1985 года. «Мы видели в перестройке именно прорыв к свободе для наших граждан. И мы не могли отказывать в таком же праве на свободу гражданам соседних стран, наших союзников», — сказал бывший советский лидер.
Михаил Горбачёв также рассказал, как советское руководство в 1989 году принимало решение о том, как реагировать на открытие границы между Западным и Восточным Берлином и начало разрушения стены. «Политбюро единодушно решило, что абсолютно исключаются какие бы то ни было силовые действия», — сказал Горбачёв, добавив, что «наверняка были и такие, у кого чесались руки "навести порядок" при помощи танков», но они проявили себя только в августе 1991 года во время попытки переворота в Москве.
Горбачёв также назвал взаимовыгодным договор о добрососедских отношениях между Германией и СССР, заключённый после воссоединения Германии, и отверг мнения о том, что разрушение стены стало поражением для Москвы.
Горбачёв также высказался о современной международной политике. Он назвал опасными тенденциями пренебрежение международным правом и милитаризацию мировой политики. Он подверг критике США, в частности, за решение выйти из Договора о ракетах средней и меньшей дальности. Горбачёв назвал недопустимыми идеи о получении военного превосходства при помощи ядерного оружия.
На вопрос о том, общается ли он с президентом России Владимиром Путиным, Горбачёв ответил, что недавно писал письма Путину и президенту Франции Эммануэлю Макрону. О чём в них говорилось, он не сказал.
Михаил Горбачёв возглавлял СССР с 1985 по 1991 год как генеральный секретарь ЦК КПСС, а затем как президент. В годы его правления произошла демократизация жизни страны, Коммунистическая партия была лишена монопольного положения. Произошёл распад советской сферы влияния в Восточной Европе. В декабре 1991 года Горбачёв ушёл в отставку после того, как лидеры союзных республик приняли решение о роспуске СССР.