В субботу, 14 сентября, поддерживаемые Ираном йеменские мятежники-хуситы атаковали два нефтеперерабатывающих предприятия в восточной части Саудовской Аравии. По словам министра энергетики Саудовской Аравии принца Абдулазиза бин Салмана, атаки «привели к временной приостановке производства», в результате которой добыча нефти сократилась на пять миллионов баррелей в день — это соответствует сокращению добычи нефти в королевстве почти на 50 процентов.
В тот же день госсекретарь США Майк Помпео заявил, что Тегеран «начал беспрецедентную атаку» на мировые энергопоставки. «Нет никаких доказательств, что нападения были совершены из Йемена», — заявил политик на своей странице в Twitter'е и обвинил президента Ирана Хасана Роухани и иранского министра иностранных дел Мохаммада Джавада Зарифа в «фальшивой дипломатии».
«Тегеран стоит почти за 100 нападениями на Саудовскую Аравию, в то время как Роухани и Зариф делают вид, что занимаются дипломатией», — заявил Помпео в сообщении в Twitter'е, добавив, что «мы призываем все страны публично и безоговорочно осудить нападения Ирана» и что «Иран должен быть привлечен к ответственности за свою агрессию».
Один из ведущих республиканских законодателей Линдси Грэм заявил в социальных сетях, что «пришло время» подумать о нападении на «иранские нефтеперерабатывающие заводы, если они продолжат провокации или увеличат ядерное обогащение».
Удары беспилотников вызвали осуждение со стороны США, ООН и союзников Эр-Рияда в Персидском заливе — Объединенных Арабских Эмиратов, Бахрейна и Кувейта. Президент Дональд Трамп предложил наследному принцу Мухаммеду бин Салману свою поддержку в обеспечении обороны, на что принц ответил, что королевство способно самостоятельно противостоять нападению йеменских повстанцев.