Самолеты с заключенными, которыми обменялись Украина и Россия, приземлились в Киеве и Москве. Обмен состоялся по формуле «35 на 35».
Президент Украины Владимир Зеленский и ликующая толпа приветствовали 35 украинцев в международном аэропорту Борисполь. Среди прибывших — режиссер Олег Сенцов, которого осудили в России по сомнительным обвинениям в терроризме после аннексии Крыма Москвой, и 24 украинских моряка, захваченных в прошлом году Россией у Керченского пролива.
Этот обмен знаменует, похоже, редкий прорыв, который, по мнению наблюдателей, может открыть путь к новым переговорам о прекращении пятилетней войны между украинскими правительственными силами и поддерживаемыми Россией сепаратистами на востоке Украины.
Зеленский, находясь у прибывшего из России борта, назвал это «первым шагом» к прекращению конфликта.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова заявила, что процесс обмена состоялся, несмотря на «провокации и объективные трудности». «Очень важный шаг. Необходимо максимально поддерживать этот настрой на решение проблем, а не на их усугубление. Политическая воля и системная кропотливая работа дают свои плоды», — сказала Захарова.
Информация об именах и точном количестве лиц для обмена была предоставлена не сразу.
Сенцов после пяти лет пребывания в российских тюрьмах сказал: «Я благодарю всех людей, которые боролись за нас».
Сегодня утром стало известно, что Украина и Россия начали передачу заключенных после нескольких месяцев интенсивных переговоров на высшем уровне. Это первый крупный обмен заключенными между двумя странами с 2017 года.