Премьер-министр России Дмитрий Медведев планирует визит в Туркменистан в этом месяце на фоне слухов о смерти автократического лидера этой центральноазиатской страны. Медведев посетит Туркменистан 11–12 августа для участия в первом Каспийском экономическом форуме, говорится в сообщении пресс-службы российского премьера. В рамках визита планируется встреча с президентом Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедовым и обсуждение вопросов двустороннего сотрудничества.
Отсутствие Бердымухамедова в публичном поле с 5 июля, в том числе во время визита главы внешнеполитического ведомства Европейского союза Федерики Могерини в Ашгабат 6 июля, породило спекуляции о состоянии его здоровья. Власти Туркменистана неоднократно заявляли, что президент находится в отпуске до 15 августа. Планируемый Каспийский форум начнется раньше его официального выхода из отпуска.
15 июля государственные СМИ Туркменистана продемонстрировали видео, как 62-летний Бердымухамедов работает над новой книгой, сидя у телевизора, по которому показывают исполнение им песни, а также играет с внучками. Время съемки видео неизвестно.
Правозащитные группы называют Туркменистан одной из самых закрытых и репрессивных стран в мире, в котором все сферы жизни общества находятся под жестким контролем Бердымухамедова и его окружения.