Президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев объявил в понедельник, 15 июля, строгий выговор министру обороны Нурлану Ермекбаеву после взрывов боеприпасов в военном хранилище в Арыси. Токаев заявил, что в Минобороны наблюдаются "системные недостатки" и "ослабление контроля", "полную ответственность" за которые возложил на Ермекбаева, назвав его при этом "относительно новым человеком" в ведомстве.
Сам министр доложил об имеющихся планах по вывозу из Арыси оставшихся на военном складе боеприпасов - 28 тысяч тонн. По его словам, процесс завершится к маю 2020 года. Получить его комментарий относительно выговора и как он повлияет на работу Минобороны пока не представилось возможным. Ни президент, ни глава оборонного ведомства не затронули вопрос финансирования. Ранее в Минобороны заявляли, что были осведомлены о чрезвычайной близости военного склада к населенному пункту, а причиной того, что хранилище своевременно не перенесли в другое место, называли нехватку средств.
В результате пожара, спровоцировавшего взрывы боеприпасов в военном хранилище в Арыси 24 июня, погибли три человека, десятки были госпитализированы, десятки тысяч покинули город. Повреждения получили 85 процентов домов. 27 июня эвакуировавшиеся в Шымкент арысцы провели там массовую акцию протеста с требованием переселить их в другие места. На следующий день Арысь объявили "полностью очищенной" и "безопасной" и начали возвращать туда население. Для Арыси этот эпизод стал четвертым за 10 лет, связанным со взрывами на военных и околовоенных объектах и летальными исходами.
Ранее министр Ермекбаев оказался под огнем критики из-за его реакции на вопрос о том, намерен ли он принести извинения жителям города. Поначалу он назвал случившееся "естественным явлением", затем заявил, что извинился перед арысцами лично и делать это "на камеру" не намерен. 10 июля министр принес извинения на видео.
Ермекбаев занимает должность главы Минобороны с августа 2018 года. Экс-президент Нурсултан Назарбаев 18 марта 2019 года, за два дня до своей досрочной отставки, присвоил Ермекбаеву звание генерал-майора.