Глава внешнеполитического ведомства Европейского союза Федерика Могерини сказала, что продвижение демократических изменений в Центральной Азии может быть порой «болезненным процессом», добавив при этом, что видит некоторые признаки улучшения, в частности в Узбекистане.
Верховный представитель Европейского союза по иностранным делам и политике безопасности в интервью Азаттыку 7 июля в Бишкеке cказала также, что Центральная Азия должны быть свободна в сотрудничестве с различными странами — Евросоюзом, США, Россией и Китаем, которые соперничают за влияние в богатом энергоресурсами регионе. Могерини дала интервью Азаттыку после встреч с министрами иностранных дел стран региона в рамках форума «Европейский союз — Центральная Азия».
Форум в Бишкеке проходил на фоне подавления попытки проведения антиправительственных протестов в Казахстане и обострения политических противоречий в Кыргызстане.
Отвечая на вопрос Азаттыка о массовых задержаниях в казахстанских городах 6 июля людей, которые пытались провести антиправительственные протесты, Могерини сказала, что этот «вопрос поднимается всегда». Она заявила, что ЕС призывает Казахстан, как и другие государства региона, к последовательности в стремлении улучшить стандарты в области прав человека, обеспечить свободу выражения мнений и свободу СМИ, предоставив медиа возможность беспрепятственно работать.
6 июля в ряде казахстанских городов полиция задержала сотни людей, пришедших к местам, которые запрещенное и признанное казахстанским судом экстремистским движение «Демократический выбор Казахстана» (ДВК) обозначило как площадки для проведения протестов. В отношении многих задержанных сотрудники полиции применили силу. Точное число задержанных остается неизвестным. В распространенном вечером в субботу заявлении министерство внутренних дел Казахстана не уточняет количество задержанных, но утверждает, что задержания проводились «максимально корректно, спецсредства не применялись».
Как задерживали в День столицы. Фотохроника
Центральная Азия за почти три десятилетия с момента провозглашения независимости государствами региона значительно отстала от других стран бывшего Варшавского договора в осуществлении демократических реформ, таких как проведение свободных и честных выборов, создание независимой судебной системы и формирование свободной прессы. Могерини сказала, что во время встреч с главами МИД Центральной Азии она поднимала эти вопросы и говорила о делах отдельных активистов, находящихся в заключении.