В столице Казахстана полиция задержала около сотни участников несанкционированной акции протеста. Бойцы спецназа хватали людей и заталкивали их в пригнанные автобусы. Это стало второй крупной волной задержаний в столице на акции 1 мая. Ранее в среду спецназ задержал десятки людей, избив некоторых из них дубинками.
Заместитель начальника департамента полиции города Нур-Султана Бахытжан Малыбаев заявил, что никого не избивали и что людей задержали «за нарушение закона». В настоящее время людей в форме больше, чем гражданских.
Сотрудники попытались задержать репортера Азаттыка Асемгуль Мухитову. Из рук полицейских журналистку отбили находящиеся на месте коллеги из столичного бюро.
Задержания прошли и в городе Караганде, где несколько человек вышли в среду на площадь неподалеку от областного акимата, выражая несогласие с переименованием столицы в честь Нурсултана Назарбаева, сложившего с себя президентские полномочия в марте этого года.
Протестующие в столице и Алматы призвали к отмене намеченных на 9 июня внеочередных выборов президента Казахстана, заявляя о готовности объявить выборам бойкот как «нелегитимным». Они призвали к проведению «прозрачных и честных» выборов с «реальными кандидатами». Среди прочих их призывов – освобождение политических заключенных и улучшение социального положения граждан.
Власти Казахстана отрицают наличие политических заключенных в стране и заявляют о демократических достижениях.
Оппоненты, критики и правозащитные организации неоднократно заявляли, что Назарбаев, авторитарный лидер, подавляющий инакомыслие, продлевал свое пребывание у власти в богатой энергоресурсами стране с населением более 18 миллионов человек, манипулируя демократическим процессом.
Первомайские выступления в Алматы и в столице стали крупнейшими и самыми продолжительными после земельных митингов 2016 года. 1 мая страна отмечает День единства народа.
С призывом к гражданам собираться 1 мая на акции протеста, чтобы заявить о бойкоте грядущих выборов, ранее выступил живущий за рубежом критик действующей власти Казахстана Мухтар Аблязов, лидер запрещенного в Казахстане движения «Демократический выбор Казахстана» (ДВК).