Государственный департамент США 19 марта выразил уверенность в том, что «прочные» связи Соединенных Штатов с Казахстаном сохранятся и после отставки Нурсултана Назарбаева.
В полдень 20 марта к присяге на должность президента Казахстана будет приведен 65-летний спикер сената Касым-Жомарт Токаев, выпускник МГИМО, который в разные годы занимал пост премьер-министра и возглавлял МИД. Токаев становится президентом после того, как 78-летний Нурсултан Назарбаев после почти 30 лет пребывания на этом посту сложил с себя полномочия.
Ожидается, что Токаев будет пребывать в должности президента по крайней мере до окончания выборного срока своего предшественника в президентской должности в 2020 году.
Вашингтон с нетерпением ожидает «продолжения нашей работы с Казахстаном по широкому кругу вопросов», заявил представитель Госдепартамента. Он добавил, что между Соединенными Штатами и Казахстаном «сформированы прочные двусторонние отношения, о чем свидетельствует историческая встреча президента [США Дональда] Трампа с президентом Назарбаевым в прошлом году, и мы ожидаем, что этот импульс будет продолжен».
Назарбаев посетил Белый дом в январе 2018 года для переговоров с Трампом, которые были сосредоточены на региональной безопасности, экономических вопросах и двусторонних отношениях. Вашингтон высоко оценил шаги Казахстана по добровольному отказу от ядерного оружия после распада Советского Союза и оказанию материально-технической поддержки военной миссии США в Афганистане.
О сложении с себя президентских полномочий Назарбаев объявил в обращении в трансляции на государственных телеканалах вечером 19 марта. Тем не менее, как ожидается, он сохранит значительное влияние в стране. Представляя Токаева в качестве временного президента, Назарбаев заявил, что Токаев «именно тот человек, кому мы можем доверить управление Казахстаном». Назарбаев отметил, что Токаев также работал на дипломатической службе в ООН, свободно говорит не только на казахском и русском языках, но и на английском и китайском.