Президент России Владимир Путин обвинил официальный Киев в «грубом вмешательстве» в дела православной церкви в Украине, где Украинская православная церковь получила автокефалию и отошла от покровительства Москвы.
Выступая в Москве 31 января на торжественном мероприятии по случаю 10-летия Поместного собора Русской православной церкви, на котором присутствовал патриарх Кирилл, Путин заявил, что стремление Украины к новой церкви коренится в «борьбе за власть» и провоцирует «злобу и нетерпимость». «Государство, власти России считают абсолютно недопустимым любое вмешательство в церковные дела», - сказал Путин.
В начале января Украинская православная церковь стала независимой, получив автокефалию. Это положило конец более чем 330-летнему религиозному контролю России над церковью в Украине.
Первая литургия объединенной церкви Украины
Россия долго противостояла усилиям украинцев по созданию независимой церкви, активизировавшимся после того, как Москва аннексировала в марте 2014 года Крым и вскоре после этого вмешалась в ситуацию в Донбассе, где Россия оказывает поддержку сепаратистам.
«Мы уважали и будем уважать независимость церковной жизни, тем более — в соседней суверенной стране. Тем не менее оставляем за собой право реагировать и делать всё для защиты прав человека, в том числе и на свободу вероисповеданий», - сказал Путин.