Американские военнослужащие начали покидать Сирию, сказал в интервью телеканалу Newsmax государственный секретарь США Майк Помпео. Он отказался называть график вывода войск, пояснив, что не хочет, чтобы противник получил доступ к такой информации.
Помпео добавил, что президент США Дональд Трамп по-прежнему намерен принимать меры для «стабильности на Среднем Востоке», и Соединенные Штаты продолжат кампанию против боевиков экстремистской группировки «Исламское государство» (ИГ) и против деятельности Ирана, который оказывает поддержку Дамаску. Помпео также заявил, что США намерены убедиться, что военные Турции «не устроят курдам бойню» в Сирии. По словам американского госсекретаря, Вашингтон продолжит реализацию этих целей. «Просто мы добьёмся всего этого, когда наших войск не будет в Сирии», - сказал Помпео.
Президент США Дональд Трамп объявил о выводе американских войск из Сирии 19 декабря. Он мотивировал это решение победой над ИГ. Командование американской армии не согласилось с президентом, посчитав вывод войск преждевременным.
1 января стало известно, что Трамп согласился замедлить вывод войск и дал на это четыре месяца. По данным СМИ, президент США изменил свою позицию после визита на американскую военную базу в Ираке в конце декабря. Военачальники якобы убедили Трампа, что боевики ИГ до конца не побеждены.
В Сирии, на территории, неподконтрольной правительству Башара Асада, размещены около двух тысяч американских военных. Они ведут борьбу с «Исламским государством» в составе международной коалиции.