Депутат парламента Украины Мустафа Джемилев, давний лидер крымских татар, заявил, что президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган пообещал «поговорить» с президентом России Владимиром Путиным относительно ситуации с гражданами Украины, находящимися в заключении в российских тюрьмах.
Джемилев сказал Азаттыку, что Эрдоган попросил его предоставить список заключенных в России украинских граждан, чтобы он смог обсудить с Путиным возможность их освобождения. Джемилев сказал, что побеседовал с Эрдоганом 12 июля на мероприятии в Турции. По его словам, «несколько дней назад» министерство иностранных дел Турции запросило список граждан Украины, находящихся в заключении в России.
В октябре 2017 года двое заключенных лидеров крымских татар были вывезены в Турцию, после чего отпущены. Ахтем Чийгоз и Ильми Умеров были заключены в тюрьму в России за то, что выступили против российской аннексии украинского полуострова Крым. Хотя официальных объяснений не имеется, согласно поступившим в то время неофициальным сведениям, их освобождение было согласовано между Эрдоганом и Путиным.
Правозащитные активисты говорят, что свыше 60 граждан Украины в настоящее время отбывают тюремные сроки в России и в аннексированном Крыму по политически мотивированным обвинениям.
Одним из наиболее известных граждан Украины, находящихся в заключении в российских тюрьмах, является кинорежиссер Олег Сенцов, уроженец Крыма, который на протяжении более ста дней держит голодовку в тюрьме в Ямало-Ненецком автономном округе России, требуя освобождения украинских политических заключенных из российских тюрем.