Вице-премьер Болгарии Валерий Симеонов в эфире телеканала БНТ назвал патриарха Московского и всея Руси "агентом КГБ" и "сигаретным митрополитом России". Так Симеонов прокомментировал заявление патриарха Кирилла, который сказал, что разочарован исторической интерпретацией событий вокруг освобождения Болгарии.
По словам Симеонова, с 1996 года российский патриарх ввёз в Россию сигарет на сумму 14 миллиардов долларов. "Это не православный духовник. Это агент Михайлов, второразрядный агент советского КГБ", - сказал вице-премьер.
Ранее глава Русской православной церкви публично выразил недовольство речью президента Румена Радева на торжествах в честь 140-летия освобождения Болгарии от османского ига. По мнению Кирилла, Радев недостаточно четко подчеркнул роль России в победе над Османской империей. В своей речи Радев выразил признательность от имени своей страны многим народам, чьи представители служили в русской армии, освобождавшей Болгарию: русским, румынам, финнам, украинцам, белорусам, полякам, латышам, сербам, черногорцам. Многие болгары сочли неприемлемым тон высказываний патриарха.