Вице-президент США Майк Пенс проводит в понедельник встречи в Европейском союзе и НАТО для того, чтобы убедить союзников в приверженности США безопасности Европы и евроатлантической солидарности. Пенс проведет встречи с главой внешнеполитического ведомства ЕС Федерикой Могерини, президентом Европейского совета Дональдом Туском, президентом Европейской комиссии Жан-Клодом Юнкером и генеральным секретарем НАТО Йенсом Столтенбергом.
Пенс прибыл в Брюссель вечером в воскресенье после посещения Мюнхенской конференции по безопасности, где он совершил поездку в бывший нацистский концлагерь Дахау. Пенс пытался убедить европейских лидеров и экспертов в области обороны в Мюнхене в поддержке Европы президентом Дональдом Трампа. «Соединенные Штаты всегда будут вашим самым главным союзником», — сказал он в своем выступлении на конференции в Мюнхене. «Президент Трамп и наш народ действительно привержены трансатлантическому союзу», — подчеркнул Пенс.
Высказывания Трампа, сделанные в ходе избирательной кампании, вызвали обеспокоенность среди союзников его критикой в адрес НАТО, которую он назвал «устаревшей» организацией, а также его поддержкой решения Великобритании выйти из ЕС и хвалебными высказываниями в адрес президента России Владимира Путина.
Президент Эстонии Керсти Кальюлайд, которая встретилась с Пенсом в Мюнхене вместе с другими прибалтийскими лидерами, сказала, что её успокоили комментарии Пенса и министра обороны США Джеймса Мэттиса. «Я верю им и определенно успокоилась», — сказала Кальюлайд. Тем не менее министр иностранных дел Франции Жан-Марк Эро сказал, что был «поражен» тем, что Пенс ни разу не упомянул ЕС во время переговоров в Мюнхене.
Глава комиссии ЕС по внешней политике Могерини сказала, что визит Пенса является «очень важным политическим знаком». Тем не менее она также высказала мнение, что связи США и ЕС должны стать более прагматичными и менее, как она выразилась, автоматическими, чем в прошлые десятилетия.