Активисты в Азербайджане призвали Запад принять меры в отношении Баку в связи с принимаемыми властями страны мерами в отношении журналистов, гражданских активистов и правозащитников в преддверии референдума о внесении изменений в законодательство. Президент Азербайджана Ильхам Алиев выдвинул инициативу о проведении референдума о внесении поправок в Конституцию, которыми продлевается срок президентских полномочий и снижается возрастной ценз для кандидатов в президенты. Референдум назначен на 26 сентября.
Тюркель Керимли, сын находящегося в заключении оппозиционного лидера Али Керимли, в беседе с группой представителей конгресса США в четверг, 15 сентября, заявил, что результаты этого референдума почти наверняка будут сфальсифицированы и что растёт угроза возникновения гражданских волнений в случае, если усилия государства по подавлению инакомыслия в стране будут продолжаться.
Хадиджа Исмаилова, журналист-расследователь, которая провела около полутора лет в заключении за то, что рассматривается многими как возмездие за её работу в Радио «Свободная Европа» / Радио «Свобода» и других СМИ, сказала, что в тюрьмах в Азербайджане сейчас находятся около 138 человек, которых считают политическими заключенными. Она сказала, что среди них есть два журналиста, которые, как и она, задокументировали сведения о коррупционных сделках, к которым предположительно имеют отношение члены семьи президента Ильхама Алиева и другие высокопоставленные официальные лица в правительстве.