Государственный департамент США опубликовал 25 февраля ежегодный доклад о соблюдении прав человека в мире в 2008 году. В частности, авторы отметили, что в Казахстане, несмотря на принятые в 2007 году конституционные поправки, направленные на усиление власти законодательного органа, контроль по-прежнему сосредоточен в руках президента.
Не остался без внимания тот факт, что в мае 2007 года по инициативе парламента в конституцию республики были внесены поправки, согласно которым для президента Нурсултана Назарбаева было снято ограничение избираться на этот пост не более двух раз.
Казахстанское законодательство оговаривает свободу слова и прессы; однако правительственное давление на СМИ сохранилось, что, по мнению авторов доклада, приводит к еще большему ограничению прав граждан Казахстана критиковать высокопоставленных должностных лиц.
Кроме того, в докладе подвергается критике предоставление законодательством широких полномочий комитету национальной безопасности, министерству внутренних дел, финансовой полиции. В докладе указывается, что силовые ведомства в Казахстане по-прежнему могут нарушать тайну частной переписки и других видов связи, финансовых документов, а также неприкосновенность жилища. Авторы доклада подчеркнули, что указанные ведомства подчиняются президенту.
Отмечается также, что суды могут рассмотреть заявление с опротестованием постановления прокуратуры, но не могут издать немедленное предписание прекратить нарушение. Уголовным законодательством в исключительных случаях разрешается без санкции прослушивание и запись телефонных разговоров, а также просмотр сообщений, в том числе сообщений по электронным средствам связи, указывается в отчете.
При этом сообщается, что представители оппозиции и члены их семей продолжали сообщать о том, что государственные органы периодически отслеживают их передвижения и прослушивают телефонные разговоры.
В прошлом году не поступало никаких сообщений о том, что государство или его агенты причастны к каким-либо фактам произвольного или незаконного лишения жизни. Тем не менее, авторы отчета указали на отсутствие прогресса в расследовании убийства в 2006 году лидера оппозиции Алтынбека Сарсенбаева и его двух помощников. При этом авторы доклада считают, что в деле есть улики, свидетельствующие о причастности к этому преступлению высокопоставленных должностных лиц Казахстана.
Рассказывается также о том, как в августе 2008 года морской патруль обстрелял рыбацкую лодку в Каспийском море. В результате было убито два человека. Представители пограничной службы утверждали, что рыбаки первыми начали стрелять. Однако правозащитные организации и СМИ считают, что не было никакой необходимости обстреливать лодку.
Авторы также констатируют усиление дедовщины в армии. В частности, участились случаи суицида. По данным правительства, в течение первых пяти месяцев 2008 года 15 военнослужащих закончили жизнь самоубийством. Для сравнения: в 2007 таких случаев было семь.
Авторы доклада, ссылаясь на представителей оборонного ведомства, одной из причин увеличения случаев суицида в армии называют издевательства. При этом в отчете указывается, что власти республики сообщили о 115 инцидентах издевательств в армии в прошлом году. В 2007 году было сообщено о 97 фактах. От издевательств в прошлом году погибло 3 военнослужащих.
Насилие против женщин, в том числе бытовое, продолжает оставаться жгучей проблемой. В течение 2008 года органами полиции было рассмотрено 11 тысяч заявлений о бытовом насилии. Неправительственные организации сообщали, что фактическое количество преступлений, связанных с насилием в семье, намного превышает количество случаев, о которых сообщается в полицию.
Комиссия по гендерным вопросам получает ежегодно около 30 тысяч жалоб от женщин. По данным общественных организаций, женщины часто забирали свои заявления из-за своей незащищенности. В тех случаях, когда жертвы все же настаивали на возбуждении уголовного дела по факту насилия в семье или супружеского изнасилования, полиция иногда пыталась убедить их не делать этого. Полицейские вмешивалась в семейные конфликты только в случаях, когда насилие, по их мнению, угрожало жизни.