ИСТОРИЧЕСКОЕ СОБЫТИЕ
Челябинский метеорит – самый большой известный природный объект, попавший в атмосферу Земли, с тех пор, как объект, который, как считают, представляет собой астероид, взорвался в небе над рекой Подкаменная Тунгуска в Сибири в 1908 году. Последний также является единственным метеоритом, причинившим столько ущерба, – за медицинской помощью обратились более 1200 человек.
Большинство травм были нанесены падающими обломками и разбитым стеклом, - взрывная волна оставила за собой след в радиусе более 180 километров.
Исследователь NASA Питер Дженнискенс, работавший с Ольгой Поповой из Российской академии наук над недавно опубликованным в журнале Science исследованием, сказал журналу Scientific American, что Челябинский метеорит сейчас является «золотым стандартом» и «точкой калибровки» для будущих исследований ударов метеоритов и астероидов.
ЗНАЧЕНИЕ ДЛЯ УЧЕНЫХ
До сих пор еще ни один метеорит, упавший на Землю, не был зафиксирован с помощью стольких современных технологий. Это сейсмические данные, фотографии со спутников и, что немаловажно, множество снимков с камер на земле.
Видео пролетающего над Челябинском метеорита и последствия его взрыва:
Вскоре после того, как метеорит вошел в атмосферу, он был сфотографирован Европейским метеорологическим спутником. Фотографии со спутника, сделанные на следующий день после столкновения, также помогли исследователям оценить, как далеко разлетелись обломки.
Что очень важно, в Интернете появилось около 400 видео от очевидцев. Многие из них были сняты камерами с видеорегистраторов российских автомобилей, записавших сам взрыв и траекторию обломков, входящих в атмосферу Земли.
Также у ученых было множество очевидцев для проведения опросов. Они сообщали о том, что сначала чувствовали сильный жар от огненного шара, а позднее запах пороха в воздухе.
Некоторые из повреждений у пострадавших также стали источником информации для ученых – к примеру, мгновенные ожоги от ультрафиолетовых лучей, появившихся при взрыве метеорита на высоте около 30 километров над поверхностью Земли.
Ученые смогли собрать и изучить фрагменты, найденные на территории, в том числе 654-килограммовую глыбу, найденную в октябре на дне озера Чебаркуль.
ВЫВОДЫ УЧЕНЫХ
Множество полученной информации позволило ученым установить, что Челябинский метеорит взорвался в воздухе с энергией около 500 килотонн в тротиловом эквиваленте – почти равной силе атомной бомбы - и со световой вспышкой в 30 раз ярче Солнца.
Но, в то же время, это не причинило настолько большого ущерба, как предсказывали научные модели для взрыва такой силы.
Ученый Питер Браун, работавший над исследованием, недавно опубликованном в журнале Nature, говорит, что это может быть связано со скоростью метеорита и относительно малым углом траектории.
Сейчас исследователи пересматривают критерии оценки возможного ущерба от будущих ударов метеорита. По их словам, Челябинский метеорит поможет им более точно предсказывать, какие из астероидов могут стать наиболее опасными для человечества в будущем и прогнозировать последствия.
В недавно опубликованном исследовании под руководством Йири Боровичка из Академии наук Чешской Республики делается вывод на основании данных траектории, что Челябинский метеорит, возможно, ранее был частью крупного астероида шириной два километра, который ученые отслеживали в феврале, когда он подлетел близко к Земле.
Тот факт, что 19-метровый Челябинский метеорит не был замечен до самого проникновения и распада в атмосфере Земли, вызвало беспокойство о том, какую угрозу для человечества могут представлять другие мелкие объекты в космосе. Это также натолкнуло ученых на вывод, что, возможно, падения больших метеоритов на Землю происходят чаще, чем предполагалось ранее.
Цинь-Чжу Инь – профессор по Земле и планетарным наукам в Университете Калифорнии Дэвис, также работавший в команде международных исследователей с Ольгой Поповой, - сказал Reuters, что Челябинский метеорит стал «тревожным звонком», который необходимо тщательно изучить, чтобы не дать человечеству вернуться на путь динозавров.
В подготовке материала участвовали Рон Синовиц и Анна Клевцова.
