Нуртай Абыкаев заменил Анатолия Смирнова, который занимал должность заместителя министра иностранных дел и курировал вопросы сотрудничества со странами Содружества независимых государств. Должности первого заместителя до этого назначения Нуртая Абыкаева в структуре министерства иностранных дел не было в течение ряда последних лет. Нуртай Абыкаев уже был первым заместителем министра иностранных дел в 2000-2002 годах.
Слухи о том, что президент Нурсултан Назарбаев возвращает в Астану Нуртая Абыкаева распространялись с периодичностью раз в полгода с момента отъезда «серого кардинала» в Москву. Как известно, назначению на пост посла Нуртая Абыкаева предшествовал ряд политических обстоятельств. В частности, его имя связывали с убийством оппозиционера Алтынбека Сарсенбаева в феврале 2006 года. Во время суда называлось и имя Нуртая Абыкаева как человека, причастного к этому скандалу. Сам Абыкаев это опровергает.
Но суд проигнорировал заявление подсудимого Ибрагимова, и Нуртай Абыкаев не был вызван на допрос. Главным заказчиком убийства Алтынбека Сарсенбаева суд определил Ержана Утембаева, работавшего в то время руководителем аппарата сената и подчинявшегося Нуртаю Абыкаеву.
В связи с этим делом имя Нуртая Абыкаева выглядело не в лучшем свете. Через год после убийства оппозиционера Алтынбека Сарсенбаева президент Нурсултан Назарбаев принял решение направить Нуртая Абыкаева послом в Россию.
Серикболсын Абдильдин, руководитель Коммунистической партии Казахстана, полагает, что новое назначение Нуртая Абыкаева связано с предстоящими досрочными парламентскими выборами:
- Единственная причина нового назначения Нуртая Абыкаева состоит в том, что он сейчас нужен Нурсултану Назарбаеву для решения современных задач. И других причин его возвращения в Астану искать не надо. Нурсултан Назарбаев, как обычно, перетасовал свою колоду карт. Причем весьма засаленых. И все его действия поэтому предсказуемы, известно, какую карту и когда он вытащит. А сейчас основная задача перед Нурсултаном Назарбаевым – провести перевыборы парламента. И Нурсултан Назарбаев прекрасно знает, какие люди хорошо справятся с этой задачей. Такие люди, как Аслан Мусин и Нуртай Абыкаев знают все ключи к фальсификации выборов и методы подделки итогов голосования. Итоги сделают такими, какими их захочет видеть президент. Они знают всю технологию одурачивания не только казахстанской общественности, но и международных организаций.
Айдос Саримов, руководитель фонда имени Алтынбека Сарсенбаева, напротив, считает, что не нужно искать в новом назначении Нуртая Абыкаева большой политической подоплеки. По его мнению, Нуртай Абыкаев, как минимум, через полтора-два года должен выйти на пенсию:
- Поэтому Нурсултан Назарбаев назначает его на эту должность. Нуртаю Абыкаеву только это и нужно. Он будет ездить на служебной машине и станет обычным средним чиновником. Так как он очень долгое время находился рядом с Нурсултаном Назарбаевым, то президент не может его в данный момент выбросить за борт. В принципе, Нуртаю Абыкаеву уже сейчас пора на заслуженный отдых, на пенсию.
Айдос Саримов рассказал радио Азаттык о публикациях в прессе относительно противоречивых действий Нуртая Абыкаева на различных государственных постах, его имя было связано не только с убийством Алтынбека Сарсенбаева и его помощников, но и с незаконной продажей за границу военных самолетов. Тогда имя Абыкаева было замешано в большом международном политическом скандале.
В заключение Айдос Саримов вместо вывода задал риторический вопрос:
- Разве после всех этих злоупотреблений и преступлений Нуртай Абыкаев имеет моральное право занимать государственную должность?
Радио Азаттык задало вопрос о том, чем обусловлено новое назначение Нуртая Абыкаева, председателю пропрезидентской партии «Ак жол» Алихану Байменову.
Алихан Байменов считает вполне уместным, что «такой политик, как Нуртай Абыкаев, самый верный помощник президента, знающий все подводные течения государственной политики, получил назначение на новую должность». При этом Алихан Байменов сказал, что он ничего не знал о взаимоотношениях Нуртая Абыкаева и Алтынбека Сарсенбаева.
На вопрос нашего радио Азаттык, имеет ли право, по его мнению, политик, опорочивший свое имя, продолжать высокую государственную карьеру, Алихан Байменов ответил так:
- Я еще раз повторяю, назначение Нуртая Абыкаева на эту должность я не считаю особо важным событием в стране. Я хорошо знаю о достоинствах и способностях людей, находящихся на государственных постах или занимающихся общественной деятельностью. Но я никогда не интересуюсь их личной жизнью или тем, в каком преступлении они замешаны. Нуртая Абыкаева я хорошо знаю как человека осведомленного и знающего все секреты государственного аппарата. Мои жизненные позиции не позволяют мне высказывать безосновательные суждения о ком-либо.
Здесь еще добавим, что Алихан Байменов был кандидатом в президенты Казахстана, сейчас он входит в число наиболее влиятельных политиков страны.