Насколько безопасны электронные сигареты?

Электронные сигареты всё еще новинка для многих, в некоторых языках пока даже не существует термина для обозначения тех, кто их курит.

Стоит ли называть их «парильщиками» (с английского – vapers), как это делают некоторые курящие американцы по отношению к тем, кто курит бездымные сигареты?

Действительно, если курильщиков называют так из-за табачного дыма (с английского – smokers), то «парильщиками» любителей электронных сигарет можно назвать потому, что такие сигареты выпускают никотиновый пар.

Но как бы ни называли бездымных курильщиков, их количество растёт быстрыми темпами.

Британская благотворительная организация Action on Smoking and Health (ASH) в ходе недавнего исследования обнаружила, что число людей в Великобритании, которые пробовали электронные сигареты, увеличилось более чем вдвое — с 9 процентов до 22 процентов в 2012 году.

«ЧИСТЫЙ» НИКОТИН

Почти все новые пользователи были людьми, ранее курившими сигареты, и 40 процентов из них выражали надежду, что переход на электронные сигареты поможет им избежать вредных последствий курения.

Среди этих последствий повышенный риск смерти от рака — в основном из-за вдыхания смолы и других токсинов, вырабатывающихся во время сгорания табака.

Но действительно ли электронные сигареты — e-сигареты — безопаснее, чем обычное курение?

Менеджер по исследованиям ASH Аманда Сандфорд говорит, что единственный табачный продукт, содержащийся в новом изобретении, — это никотин.

— Никотин, по сравнению с табачным дымом, относительно безопасен. Конечно, это вызывающий зависимость компонент и это то, что вырабатывает в людях тягу к курению, но в основном вред от курения происходит от вдыхания табачного дыма. Сам по себе никотин, будучи изолированным и извлеченным из табака и используемый в его чистом виде, относительно безопасен, — говорит Аманда Сандфорд.

Электронные сигареты, будучи ингаляторами, используют маленькую батарею для превращения дозы жидкого никотина в густой пар. Этот пар также содержит воду, вкусовую добавку и пропиленгликоль — растворитель вкусовых добавок, которые не могут растворяться сами.

ПОСЛЕДСТВИЯ ПОКА НЕ ИЗВЕСТНЫ

Еще не изучено, как курение электронных сигарет скажется на здоровье, поскольку этот продукт поступил в Великобританию в больших количествах только два-три года назад, говорит Аманда Сандфорд. Всеобъемлющее медицинское тестирование только предстоит провести, и это оставляет место для вопросов.

Один из них — будут ли люди курить электронные сигареты больше, чем обычные, поскольку считают их безопаснее, и какие последствия для здоровья может иметь эта зависимость от никотина.

Но еще более неотложный вопрос — как убедиться, что электронные сигареты, большей частью импортируемые из Китая и других азиатских стран, содержат то, что на них написано.

В отдельных сигаретах было обнаружено самое разное содержание уровня никотина, несмотря на этикетки «легкие» или «сильные». Также вызывает сомнения контроль за качеством добавок, используемых для придания вкуса.

Во многих странах регулирующие ведомтсва сейчас пытаются решить, как классифицировать электронные сигареты и обеспечить стандарты качества по ним. В то же время разворачивается борьба между производителями новых электронных сигарет и традиционной табачной промышленностью.

Эта борьба идет не только за лояльность потребителей. Она переходит в суды, поскольку новые компании по производству электронных сигарет добиваются разрешения классифицировать их продукт как «табачное изделие».

ВОЙНА В СУДАХ

Руководитель базирующейся в США Tobacco Vapor Electronic Cigarette Association Рэй Стори говорит, что органы государственного регулирования по всей Европе классифицируют электронные сигареты как медицинское изделие или лекарство. Это ставит электронные сигареты под действие гораздо более строгих правил продажи, чем обычные, и помогает защитить от конкуренции действующих сбытчиков сигарет.

Рэй Стори говорит, что новый бизнес пытается противостоять регулирующим органам. Цель — довести дело до суда, где его ассоциация юридически оспаривает классификацию продукта.

— Регулирующие органы продолжают настаивать на позиции, что электронная сигарета — это лекарство, но не дают нам объяснений, никакой фактической базы. Поэтому то, что мы пытаемся сделать, — это форсировать вопрос, продавая продукт в отдельной стране, даже если это повлечет за собой какой-нибудь тип запрета или юридического действия или уголовного наказания, которым располагают эти органы. После чего мы встретимся в суде, чтобы ответить на требования, которые они выдвинут за продажу продукта без рыночного разрешения, и мы оспорим, почему данный конкретный продукт включается в эту категорию, — говорит Рэй Стори.

Эта война только разгорается, и пока электронные сигареты встречаются на прилавках магазинов реже, чем обычные.

Однако, по словам Рэя Стори, крупные табачные компании в США проявляют всё больший интерес к бизнесу электронных сигарет, на случай если многие курильщики перейдут на новое изделие.

И если гиганты табачной промышленности придут на этот рынок, курение в будущем может стать гораздо менее дымным, считает Рэй Стори.

Перевод статьи осуществлен Казахской редакцией Радио «Свободная Европа»/Радио «Свобода». Автор перевода — Анна Клевцова.