Космический корабль «Союз» с тремя новыми членами экипажа Международной космической станции стартовал ранним утром 18 ноября по местному времени с казахстанского космодрома Байконур. На его борту — российский космонавт Олег Новицкий, французский астронавт Тома Песке и астронавт НАСА Пегги Уитсон. Как ожидается, стыковка с МКС произойдет в грядущие выходные.
Пассажиры «Союза» присоединятся к уже находящемуся на орбите экипажу: американцу Шейну Кимброу и россиянам Сергею Рыжикову и Андрею Борисенко, которые работают на МКС с октября. Уитсон, Новицкий и Песке останутся на станции до следующей весны. Действующий экипаж вернется на Землю в конце февраля.
Российские пилотируемые корабли «Союз» стали основным транспортным средством, снабжающим МКС, в 2011 году, когда США прекратили использование шаттлов. Две частные компании также осуществляют поставки на станцию: Space X и Orbital ATK. Несмотря на осложнившиеся отношения между Вашингтоном и Москвой, исследование космоса — одна из немногих сфер, в которой две страны продолжают сотрудничество.